近日，在法国巴黎召开的国际纯粹与应用化学联合会成立100周年纪念大会上，最后一批入选“元素代言人”的青年科学家名单公布，南开大学化学学院2007级本科生曾晨婕为第36号元素氪代言。

曾晨婕本科毕业于南开大学化学学院，后到美国卡内基-梅隆大学攻读博士学位，师从Rongchao Jin教授，现为美国宾夕法尼亚大学大自然保护协会自然网博士后。攻读博士期间，曾晨婕发现了一系列具有原子精确度的金纳米团簇，例如金28、金36、金44、金52等，进一步发现这些金纳米团簇如同化学元素一般，也具有组成、结构、性质上的周期性。曾晨婕发表了大量论文，包括1篇Science，2篇Science Advances，4篇JACS以及1篇Angew Chem。基于曾晨婕在精确金纳米团簇方面的一系列工作，她获得了2017年IUPAC颁发的“国际青年化学家奖”。

因为曾晨婕在博士研究期间发现的第一个金纳米团簇具有36个金原子，她申请为36号元素氪代言，以此向元素周期表致敬：门捷列夫在原子尺度上所发现的物质性质变化规律，在更加宏观的纳米尺度也同样存在。

曾晨婕认为，化学家是以合成方法为工具，在微观世界中进行“创作”，创造出全新的物质。她最引以为豪的一件“合成艺术品”是一个含有133个金原子的金纳米团簇，这其中融合了类似病毒衣壳的正二十面体、DNA螺旋和星系涡旋等不同尺度上的结构。这一作品已成为“人类艺术品登陆月球”项目中的一员，将于2020年被送往月球。目前，她的研究方向是开发出一款基于半导体纳米晶体材料的新型“太阳能油漆”。

今年是化学元素周期表诞生150周年，也是世界最权威的化学学术组织——国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）成立100周年。为此，IUPAC与国际青年化学家网络（IYCN）在世界范围内发起了“青年化学家元素周期表”的征集提名，入选者将代表化学学科在下一个百年的发展方向。